上海为什么称为魔都？
这还要从上海的地理特征说起，上海地处长江入海口，背靠着长江和太平洋，在宋朝时就有“水患”之称，每年春季黄浦江和苏州河都会发洪水。 到明朝时这一特征更明显，万历年间，江南水患特别严重，“苏松常镇等地水患为害”，“江苏之水，唯松江最多且易溃决”，“太湖之水由吴淞江下”，“黄浦江水势高隆”，当时上海的县城（今光复路）都在水里，人们把县城搬到了今人民路一带。 清乾隆年间上海知府潘允端根据这一特征，在上海东北角筑新太仓州城以御水患，并在城里修了一座方塔，作为标志，上海因此有了别称——“闵南”，因为“闵”与“苏”同音，所以被误传为“闵南”。
上海市区大部分地势低洼，只有西部和北部有少量丘岭，而东部又有黄浦江、苏州河交汇其中，形成了一个特殊的地理环境——三角洲冲积平原。 在地质构造上，属于长江三角洲的冲积层。在第四纪更新世时，这里曾是海浸地带，后由于长江和钱塘江的泥沙淤积，逐渐形成了冲积平原。 到了近代，因英国人在城西北修建了外白渡桥并修筑铁路，上海进入了“自开埠以来最快速的发展时期”，随着人口急剧增加，城区面积也迅速扩大，原本地势较低的地区都开始填埋建房，使得上海变成了一片“平地起高楼”的景象。 同时，上海还修建了全国最大的自来水水厂和黄浦江畔的石库门建筑群，使城市更加现代化。