广州为什么叫花都？
“花都”之名，与“花”有关的记载有很多历史源头。 早在先秦时期，《汉书·地理志》就有记载，番禺（今广州）出产“花”“椒”；晋朝学者郭璞注的《水经》中也提到，番禺有“花树”；而唐朝苏鹗所著《锦里记》则称，“广州诸县多山，惟番禺多平田……”，“凡花植之土，其下即泉流涌沸……，此其花所以茂盛而香馥也。”这里的花显然是一种植物。
宋朝学者李昉等编撰的《太平广记》卷四○〇引《酉阳杂俎》亦指出，“广州花县多芳花异草。……夏秋之间，红紫万株。……盖因温泉蒸润，故花木常春。”此处的花县，当即后来的花都。可见在唐宋时期，花都已成为种花之地。 那么古人种的究竟是哪类花卉呢？明朝学者顾炎武在考证了宋元时期的广州特产之后认为，当时广州所产的芳香植物主要有茉莉、素馨和桂花三种，其中茉莉和素馨都属于茉莉花属（Jasmine）植物。
这种看法得到当代学者的支持，张周宪就认为，宋代广州地区栽培的“花”就是茉莉。王振鹏等的观点与张周宪基本一致，只是认为此种“花”属于香料花而非观赏花，因为“从现存文献资料来看，宋代广州的‘花’并不像今天的月季、玫瑰或牡丹等用作观赏，而是作为一种香料花。” 还有学者提出，当时的“花”是含笑（Michelia champaka）。
含笑原产于我国华南地区，目前世界各地主要种植区域多在热带及亚热带地区，喜温暖、不耐寒，因此冬季必须温室养护。《海药本草》中指出，含笑花“四月开花，花似樱花，香气似兰，白色，单生叶腋间。”又明代卢之葵在《岭南杂记》中描述含笑花“树颇高大，叶似杏花，光软有尖，四季不凋。三月、四月开花，结荚五六月，状如豆蔻，壳中空，其中有子，大如胡椒，细若扁豆。”
近代以来，一些学者根据古籍对“花”的解释以及流传至今的广州方言“花儿”一词，推测“花”可能指的是木棉花（Bombax malabaricum）。这种说法得到大多数人的认可，甚至成为共识。