珠江在广州哪个区？
广州的“珠江”，特指广州城区段的珠江主河道。如果单从地理学上定义的话，应该这样表述——以广州市中心五山测点的经度和纬度计算，其南、北各3公里范围所覆盖的区域都包含在“珠江”的概念内（图1）。当然，这样的定义未免过于学究气，缺乏生活气息。人们在日常交流时往往将“珠江”与“珠江水”划等号，将其等同于流经市区的珠江河段；而将“西江”“东江”等称呼用于指代上游的来水。上面的定义只是严格从河流地理学角度进行的阐释罢了。
图1 广州城区及附近区域地质地貌图 如果考虑到城市空间扩张带来的城乡交融现象，以及广州作为岭南地区的经济文化中心和人口最大的城市之特殊身份，我们不妨进一步拓宽视野，将“珠江”视为一个文化符号，用来指称广州及其周边地带。这样的话，“珠江北岸”就可以理解为“广州中心城区及其以南的近郊地区”；“珠江西岸”则可以理解为“广州以西的近郊地区和远郊区”。
事实上，人们在地图上标绘“珠江南岸”和“珠江北岸”时，常常并不将“南岸”或“北岸”的边界画得极为清晰。这正符合了上述对于“珠江”为文化象征符号的定义。 从古至今，作为文化象征符号的“珠江”与其自然的母亲河——珠江河道始终保持着紧密的关系。
先秦典籍《山海经》中记载：“余上下山川，泽薮，江湖之分，泉源所出，南北环境”中的“江”即是指长江，“湖”则是指洞庭湖。不过，这里的“江”字可能指代的是今天的长江流域，而不是具体的自然河流。
《汉书·地理志》中记述荆州郡县时说：“江陵故城，本荆丘也……沅水自长沙西入江，谓之沅浦。”这里首次把“江”指代的地名与具体的河流联系起来。但是需要说明的是，这里的“江”仍然不是专指长江，而是泛指长江和珠江流域。
晋代作家郭璞注《水经》时说：“江，九川之长。今江东所谓大江，是也。自广陵(今江苏扬州)以南至番禺(今广东广州)，东汇海，或云入于海。”郭璞所提到的“江水”就是长江，“江水”以东的“大江”则是珠江。这是文献资料中第一次明确将“江”字与珠江相联系。
到了唐代，人们已经普遍认可“江”就是珠江的称呼。唐人贾耽编撰的《广州土风》中说：“江南江北路俗，不习礼仪，无文德者……凡百役，惟商贾是求。”又言：“诸江舶星罗，货财充溢。”这里的“江”显然指的是珠江。
宋人周去非所著《岭外代答》记载道：“马援铜柱在州治后，高丈余，广圆径二尺馀，上有铭曰……”这里的“江”也作“水”解，指的就是珠江。
明清时期，官方文书多称“省江河”，以区别于京师所属的通惠河等。这是因为明代成化年间，黄河在豫鲁间冲决改道，形成了后来的黄淮水流系统。这一水系因挟带大量泥沙，使河道变迁频繁并淤积严重。明代以后，历代都有治理黄河的战略大工程，如“河防”，“引黄治水”。由于黄河下游经常泛滥，清康熙年间的河渠碑记中甚至说“河无定象，随路壅溢”。人们逐渐用“黄河”替代了上古时代就有的“江”。